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06/09/2006 20:11
Forcément brûlant !
Deux mois à peine sont passés depuis la finale de Berlin, si cruelle pour les Bleus face à l'Italie, et déjà les chemins des deux sélections se croisent de nouveau mercredi au Stade de France (en direct sur notre site dès 21h) dans le cadre des éliminatoires pour l'Euro 2008. Une nouvelle aventure, une nouvelle histoire pour les deux nations et pourtant, la proximité de l'événement, le contentieux et les propos polémiques des Transalpins avant la rencontre sont de nature à réchauffer des braises à peine éteintes.
 Abidal, Thuram et les Bleus retrouvent la Squadra Azzurra.
Sans doute, mais il règne autour de ces retrouvailles un climat trop brûlant pour que Raymond Domenech et ses joueurs pénètrent mercredi sur la pelouse de Saint-Denis hermétiques et sans laisser prise à l'histoire encore fraîche de ce duel majuscule. La finale du dernier Mondial, c'était hier et pas un seul des acteurs de ce match pour le titre suprême n'a pu oublier le scénario de cette rencontre achevée au bout de la nuit berlinoise sur la tentative manquée de David Trezeguet lors de l'irrespirable séance de tirs au but. Et si les Italiens, comblés par la conquête d'un quatrième titre mondial, se replongent à l'envi dans ce doux souvenir, les Tricolores apprennent depuis à vivre avec cette idée qui, comme l'a dit Lilian Thuram ces derniers jours, voudrait que "le meilleur ce soir-là n'a pas gagné."
Domenech: "On ne peut que féliciter les Italiens..."
Comme une preuve, si besoin en était, que les joueurs de cette équipe de France, dont l'ossature reste pour l'essentiel la même qui s'est inclinée à Berlin, entretiennent une profonde frustration. Que la cohabitation dans ce groupe éliminatoire de l'Euro 2008 avec les Italiens pourrait, à défaut de l'effacer, finalement permettre d'expier. "Cette finale, on l'aura en mémoire, consent Domenech. On ne peut pas oublier qu'il y a eu une finale le 9 juillet. On ne peut que les féliciter. Maintenant, on joue un Championnat d'Europe... Le passé est derrière nous, aussi bien 2006 que 2000, 1998 ou 1938." Une nouvelle aventure en somme qui doit offrir à Makelele, que Domenech entend bien aligner face aux Transalpins, et consorts, qui pour la plupart n'ont même pas déballé le DVD de l'épopée mondialiste qui leur a été remis dimanche, l'occasion de dépasser leur déception.
Une autre histoire que le contentieux autour de l'affaire Zidane-Materazzi ne viendra qu'indirectement polluer. Le meneur de jeu tricolore à la retraite, la victime du célèbre coup de boule ne viendra pas « attiser » la rancœur du public français à son égard, la Fifa ayant choisi de le suspendre pour l'occasion. Le défenseur de l'Inter Milan aurait pu se faire discret mais l'individu, en expert ès-provocation qu'il est, a cru bon de réchauffer l'ambiance, comme si celle-ci en avait besoin, en révélant la teneur de ses fameuses insultes et en réclamant... les excuses de Zidane.
Dans ce contexte, c'est toute la Squadra Azzurra, ou presque, qui s'est mise en tête de rallumer le feu qui couvait, à l'image d'un Gennaro Gattuso: "Quand nous avions perdu l'Euro 2000 à dix secondes de la fin (défaite 2-1, but en or), nous n'avions pas fait tout cette polémique. C'est vrai que nous sommes habitués à l'avoir mauvaise après les défaites, mais, eux, encore plus. Et, en cela, l'Italie est deuxième derrière la France". Les Bleus apprécieront...
L'Italie à cinq points?
Reste un match qui, après la déconvenue surprise de l'équipe de Roberto Donadoni, apparue physiquement en retard samedi à Naples, face à la Lituanie (1-1), doit permettre à l'équipe de France de repousser d'ores et déjà leur adversaire direct pour la qualification à cinq points au classement, un break qui, dans un groupe aussi relevé, pourrait s'avérer déjà décisif. "Cette qualification se jouera sur les points perdus contre les équipes qui n'en prennent pas beaucoup. Il ne faudra pas perdre les matches que les autres gagneront. Nous, on sait désormais ce que l'on peut faire. A nous de le montrer sur le terrain. On a l'occasion de le montrer contre les champions du monde, la seule équipe qui est au-dessus de nous pour l'instant. On a envie de prouver qu'on peut rivaliser. C'est une source de motivation. En général, elle s'exerce contre nous."
Mais pour cela, Raymond Domenech réclame encore plus à ses joueurs que la seule victoire en Géorgie, simple point de départ, et les met en alerte sur "les signes de relâchement et d'auto-satisfaction" aperçus en seconde période à cette occasion. "A 3-0, il faut faire plus d'efforts. C'est là que l'on peut encore progresser..."
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